Le Pakistan accueille le premier sommet sur les minéraux alors que les dirigeants appellent à suivre l'exemple du Moyen-Orient

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ISLAMABAD : Le chef de l'armée, le général Syed Asim Munir, a déclaré mardi que les investisseurs étrangers feraient partie intégrante de la réalisation du potentiel des gisements naturels du Pakistan, estimés à 6 000 milliards de dollars, tandis que le Premier ministre Shehbaz Sharif a appelé à suivre l'exemple des États du Moyen-Orient en exploitant et développer les richesses minières.

Les deux dirigeants s'exprimaient lors du premier sommet pakistanais consacré aux minéraux, auquel ont participé à Islamabad de nombreux investisseurs étrangers, des diplomates et des dignitaires internationaux.

Le sommet était organisé sous l'égide du Conseil spécial de facilitation des investissements (SIFC) que le Pakistan a créé en juin pour attirer les investissements étrangers. L'armée s'est vu confier un rôle clé au sein de l'organisme et sera impliquée dans tous les projets du nouveau cadre.

« Notre vision pour l'industrie minière va au-delà des gains financiers », a déclaré Munir, assurant aux investisseurs étrangers que les gouvernements fédéral et provinciaux et les forces de sécurité pakistanaises étaient sur la « même longueur d'onde » pour offrir des opportunités d'investissement sécurisées.

« Les investisseurs étrangers feront partie intégrante des projets miniers et miniers et leurs investissements seront sécurisés dans le cadre du Conseil spécial de facilitation des investissements… Nous établirons un système convivial pour les investisseurs qui évitera les complications inutiles et offrira des conditions favorables.

"Il existe de vastes opportunités d'exploration dans notre pays, et nous veillerons à ce que ces opportunités se concrétisent grâce à des efforts conjoints", a ajouté Munir.

Dans le passé, la Cour suprême du Pakistan a empêché une coentreprise de développer Reko Diq - l'un des plus grands gisements inexploités de cuivre et d'or au monde - à la suite d'un procès portant sur l'attribution du contrat. Le gouvernement pakistanais a ensuite été condamné par un organisme d'arbitrage mondial à payer 5,8 milliards de dollars de dommages et intérêts après que Tethyan Copper l'ait porté devant les tribunaux. Le différend n'a été résolu qu'après que Barrick Gold a mis fin au conflit l'année dernière et a annoncé qu'elle commencerait à développer les projets miniers d'or et de cuivre dans le cadre d'un nouvel accord.

La province pakistanaise du Baloutchistan, riche en minéraux, et les régions du nord-ouest du pays abritent également des militants et des insurgés séparatistes, qui se livrent à une insurrection contre le gouvernement depuis des décennies et rendent l'exploration difficile pour le gouvernement et indésirable pour les investisseurs étrangers.

S'adressant à la cérémonie de mardi, le Premier ministre Shehbaz Sharif a déclaré que le Pakistan devrait tirer les leçons de ses « expériences amères » du passé et suivre l'exemple des États du Moyen-Orient qui ont construit et renforcé leur économie en exploitant leurs richesses minières.

Des États comme l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis ont donné l’exemple à d’autres pays, dont le Pakistan, en s’appuyant sur leurs ressources pétrolières et gazières, a déclaré Sharif.

« Si les dunes de sable pouvaient être transformées par nos frères en de grands modèles de progrès et de prospérité, pourquoi ne pouvons-nous pas convertir notre poussière en or », a-t-il demandé.

Le vice-ministre saoudien des Affaires minières, l'ingénieur Khalid Bin Saleh Al-Mudafiq, également présent au sommet, a déclaré que le Royaume souhaitait permettre le développement d'une chaîne de valeur minière responsable au Pakistan.

« Unissons nos efforts pour exploiter tout le potentiel du secteur minier du Pakistan, de l'Arabie saoudite et de la région », a déclaré le ministre.

« Ensemble, nous pouvons ouvrir la voie de la poussière au développement, en transformant nos nations en centres prospères de ressources minérales, de prospérité économique et de croissance durable… J'ai hâte de célébrer bientôt l'éminent succès du secteur minier pakistanais.