Un site de déchets nucléaires près de Carlsbad utilisé pour produire de l'énergie renouvelable

Environ 70 000 acres utilisés par le ministère américain de l'Énergie pour développer des armes nucléaires étaient réservés au développement des énergies renouvelables, notamment à l'usine pilote d'isolation des déchets située à environ 30 miles à l'est de Carlsbad.

WIPP était l'une des cinq installations incluses dans le programme annoncé par le DOE le 28 juillet, avec le site de Hanford à Washington, le laboratoire national de l'Idaho, le site de sécurité nationale du Nevada et le site de Savannah River en Caroline du Sud.

Le programme verra les terrains appartenant au DOE réaffectés pour construire des projets « d’énergie propre » à grande échelle, destinés à réduire la pollution provenant des sources d’énergie traditionnelles comme les combustibles fossiles.

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L'énergie produite pourrait alimenter les réseaux énergétiques locaux, ainsi que les installations du DOE elles-mêmes, dans le cadre des objectifs déclarés de l'administration du président Joe Biden de décarbonisation de l'approvisionnement électrique américain.

Mark Bollinger, directeur du bureau local du DOE à Carlsbad, a déclaré que le site WIPP serait probablement mieux utilisé pour produire de l'énergie solaire, car il est situé dans la région désertique du sud-est du Nouveau-Mexique.

Le Nouveau-Mexique était classé deuxième aux États-Unis pour son potentiel en matière d'énergie solaire, selon l'Energy Information Administration (EIA), et a récemment adopté un programme solaire communautaire à l'échelle de l'État pour permettre aux locataires à faible revenu ou aux locataires d'exploiter des installations partagées, un moyen d'élargir l'accès à l'énergie solaire. la source d’alimentation.

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« Le bureau extérieur de Carlsbad (CBFO) du Bureau de gestion de l'environnement est ravi d'être inclus dans l'initiative « Cleanup to Clean Energy », qui a le potentiel d'aider à atteindre de vastes objectifs en matière d'énergie propre, de climat et de durabilité pour le pays », a déclaré Bollinger dans une déclaration.

Bollinger a déclaré que le bureau s'efforçait également d'augmenter le nombre de véhicules électriques dans la flotte du WIPP, ciblant un objectif fixé par le Bureau de gestion environnementale (EM) du DOE visant à électrifier les opérations sur le site.

"Bien que l'énergie solaire soit probablement la meilleure technologie pour le site WIPP, CBFO évaluera plusieurs options pour contribuer aux objectifs fédéraux de décarbonation", a-t-il déclaré. « En parallèle, CBFO continue de prendre des mesures pour atteindre les objectifs de durabilité des marchés émergents, notamment en convertissant une grande partie du parc de véhicules à l'électrique et en construisant l'infrastructure de recharge pour soutenir cette conversion. »

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Il faudra un engagement avec les communautés locales entourant le WIPP, ainsi qu'avec l'État du Nouveau-Mexique et les fournisseurs de services publics à proximité, a déclaré Bollinger, pour garantir que le projet est conforme aux lois fédérales et étatiques.

"Dans le cadre de l'initiative Cleanup to Clean Energy, CBFO collaborera avec la communauté, les régulateurs, les organisations électriques régionales et locales et les parties prenantes avant qu'une décision finale ne soit prise", a déclaré Bollinger. "Le DOE veillera au respect de la loi originale sur le retrait des terres qui a créé le WIPP et de toutes les autres réglementations fédérales applicables."

En annonçant cette initiative, la secrétaire américaine à l'Énergie, Jennifer Granholm, a déclaré qu'elle visait à respecter un décret émis par Biden en décembre 2021, appelant les agences fédérales à passer à 100 % d'énergie sans carbone d'ici 2030 et autorisant les terrains des agences à le faire.

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"Nous allons transformer les terres que nous avons utilisées pendant des décennies pour la sécurité nucléaire et la réhabilitation de l'environnement en travaillant en étroite collaboration avec les tribus et les communautés locales ainsi qu'avec des partenaires du secteur privé pour construire certains des plus grands projets d'énergie propre au monde", a-t-elle déclaré. dans un communiqué de presse.

« Grâce à l'initiative Cleanup to Clean Energy, le DOE exploitera des zones qui étaient auparavant utilisées pour protéger notre sécurité nationale et les réutilisera dans le même but : cette fois, générer de l'énergie propre qui contribuera à sauver la planète et à protéger notre indépendance énergétique.